『京都祇園もも吉庵のあまから帖 2』（志賀内泰弘・著）

　曇り空の一日でした。　この夏に子供達が取り組んだ“算数・数学の研究”のまとめを読ませていただきました。　「そうか」「なるほど」「ほんとに」… 　今年の短い夏休みでしたが，「学問する楽しさ」「追究する面白さ」を感じて過ごせたようです。ありがとうございました。　先日，志賀内泰弘氏から「号外徒然草子」のお知らせと書籍2冊を送っていただきました。　その一冊『京都祇園もも吉庵のあまから帖 2』（PHP文芸文庫）です。　これは，月刊『PHP』に連載の小説が書籍化された連作短編集で，以前に紹介した作品の続編です。　舞台は，祇園の“一見さんお断り”の甘味処「もも吉庵」，その女将が，代々続いたお茶屋を畳んで甘味処を開いた もも吉 です。　店の席に着く，美都子，隠源，隠善，おジャコちゃんが聞き語る，祇園で生きる奈々江や朱音の周りにみる“生き様”に心が揺れます。　前作で印象に残る言葉が，第一話で再び語り掛けられます。

「ええか，朱音たん。仕事というもんは，頑張るもんやない。気張るもんや。『頑張る』と『気張る』，似ているけど違うんや」　と，『頑張る』というのは，『我を張る』こと。つまり自分一人の頑張り，独りよがりのことだという。それに対して，『気張る』いうのは，『周りを気遣って張り切る』ことなのだそうだ。

　そして，もも吉庵で“今を語った人”に，もも吉は

　一つ溜息をついたかと思うと，裾の乱れを整えて座り直す。もともと姿勢がいいのに，いっそう背筋がスーッと伸びた。帯から扇を抜いたかと思うと，小膝をポンッと打った。ほんの小さな動作だったが，まるで歌舞伎役者が見得を切るように見えた。

と居ずまいを正し“言葉”をかけます。　その言葉が，悩みを抱えた人々の心を癒します。　その言葉は，読んでいる“わたしの心”へも伝わってきます。　＊第一話の朱音。

　今はまだ，そのことを知る由もない。　あいかわらずのマイペースで，店の一番奥で額に汗をかきながら商品を，ただただ黙々と包装する朱音だった。

　＊第二話の香織と佐保。

　「ほんまや」「ほんまにきれいやなぁ」と言い合い，佐保と健三，香織と耕次，そして佐市，総三郎夫婦が空を見上げる。　みんなの笑顔が一つになった。もも吉は思った。「もう大丈夫や」と。

　＊第三話の太一。

　気付くと，頬を熱い涙が伝わっていた。(略) 　椿がくるくると回った。　それはまるで，金屏風の前で踊る舞妓のようだった。

　＊第四話の奈々江。

　刹那，お爺ちゃんが微笑んだように見えた。　奈々江は頬に伝う涙も気にせず，ただただ無心に舞った。

　＊第五話の勇。

　お囃子の音が勇の心の弦をやさしく撫でた。　その瞬間，頬を伝わったひと雫が，小鈴の頬にポツリと落ちた。

　もも吉の語った言葉は…。　その言葉が，あなたも聴こえます。　読書メモ

○（冬至の話から）そこでここに『ん』の二つつくもん七つ用意したんや。みんなで当ててみぃ。 ○ 昔からよう言いますやろ。隣の芝生は青く見えるって。 ○ 人は，悪いことがあると，気が弱くなるもんどす。そやから迷信みたいなもんを，よけいに信じたくなるんどすなぁ。 ○ 昔から，秘すれば花と言いますなぁ。もし，知ってしもうたら，聞いてしもうたら，辛い思いをする人がおるんやないやろか。人の心を苦しめてまで，知らなあかんことはないのと違いますやろか