情報交換。 6（5-19） 地域の発展につくした人 2 （わたしたちの村つくで 改訂版）

　天気のよい日になりました。 　午前中、新城観光協会のスタッフと打合せをしました。「○○との関係やすみ分けは…」「これまで○○は…」…、以前にお尋ねしたことも含め、現状や成果、課題などについて教えていただきました。 　話をお聞きして、明らかになったのは…。 　貴重な情報、時間をありがとうございました。 　打合せを終えて外に出ると、市役所に向かう教育長に出会い、お声をかけていただきました。その後、教育長室で、最近の状況や課題を伺ったり、学校や地域のことについてお話をしました。 　「○○は…」「これから○○…」… 　新しい話題、今後の課題、さまざまな話題でお話ができました。ありがとうございました。 　郷土読本『わたしたちの村 つくで』（2004新改訂版発行）の「６　作手村のうつりかわり」からです。 ＊＊＊＊＊＊＊＊ 　　　　５　明治から平成へ 　　　　地域の発展につくした人 ２ 　　挙母街道開発の父，佐宗九一 　明治の中ごろ，現在の新城市から作手村に通じる挙母街道（現在の国道301号）は，道はばもせまく，けわしい坂が多くて，荷車さえ通れない道でした。荷物の運ぱんは，牛馬の背にたよるしかありませんでした。 　明治28年，九一25才の時，地方の発展は道路の開発から進めなければならないと考え，自ら先頭に立って，となり合う町村によびかけ，「挙母街道改修期成同盟」を結成しました。 　九一らの県や郡への熱心なはたらきかけが実を結び，大正2年，新城地内から挙母街道の改修工事が始められました。作手地内の改修工事は，大正7年，まず保永地区から始められました。その後，保永〜白鳥間，清岳地区， 高里地区と工事が進められ，大正15年，高里〜田原間の開通により，ついに村民が待ち望んだ交通の大動脈（15.5km）が完成しました。 　県会議員，郡会議長，村長などを歴任した九一は，挙母街道だけでなく，岡崎−田口線（岡埼から田原，守義をへて設楽町田口へ続く道路），作手−岡崎線（清岳から額田郡宮崎をへて岡崎へ続く道路），清岳−新城線（清岳から相寺，田代をへて新城市へ続く道路），保永−海老線（戸津呂から巴川ぞいに下り，鳳来町塩瀬に続く道路）など，村内の主要道路の改修にも力を注ぎ，「道路翁」とまで言われました。 　佐宗九一翁の人がらがよく分かる，次のような話があります。 　村の人たちは，「九一様に会うとはずかしい｡」といつも言っていました。それは，「いつ行き会っても，遠くからぼうしを取って頭を下げ，ていねいにあいさつされる。いつもこちらが後になるのではずかしい｡」からだそうです。 　また，人にものをたのまれると，必ず「ハイ，ヨウゴザンス」と軽くひと言あり，ひと言があった以上必ず実行されたといいます。しかし，さすがの九一翁も，「ハイ，ヨウゴザンス」と言えないことがありました。それは，ある人から「社名を筆で書いてほしい」とたのまれた時でした。翁は，しばらく待ってもらい，習字をもう練習したすえ，りっぱに書き上げておくったということです。 　だれにでもおだやかな，こだわりのないたい度でせっした九一翁。作手村の道路開発に生がいをささげた翁に，昭和43年「名誉村民」のしょう号がおくられました。 ＊＊＊＊＊＊＊＊ 　注）これまでの記事は〈タグ「新わたしたちの村」〉で 　注2）郷土副読本は，小学3，4年生に向けて「ふりがな・るび」がたくさん付いていますが，掲載にあたっては省いています。 　注3）多くの写真や図版が載っていますが，すべてを紹介（掲載）していません。ご了承ください。