寒露。『生命式』（村田沙耶香・著）

　今日は，二十四節気の一つ「寒露」です。 　寒露は「草花に冷たい露が宿る」という意味で，秋本番となり，山の木々が紅葉の準備を始めます。 　今日も暑い日でしたが，朝夕の気温は低くなり肌寒さを感じます。肌寒さから“寒さ”に変わっていきます。寒暖差に体調を崩さないよう気を付けましょう。 　書棚に，銀に白の丸文字(?)で題名が書かれた『生命式』（河出書房新社・刊）がありました。著者は，『コンビニ人間』で芥川賞を受賞した村田沙耶香氏でした。 　話題になったのか承知しませんが，初めて見る題名の短編集でした。 　最初が書名の作品で，昼食中の「そういえば，総務にいた中尾さん，亡くなったみたいですね」との会話から始まり，暗い話なのか気にしながら読みました。 　人が亡くなった話なのに，「そっかあ。今日はお昼，控えめにしとこう。デザートはやめとこっかな」と同期の女性が言っています。何で…。 　生命式は，“この先の告別式”を描いているようです。 　しかし○○を食べるとは，あまりに“常軌を逸している”ように思います。 　本書は，著者が選んだ12の短編で構成され，“危険な短編集”です。 　生きること，死ぬこと，食べること，繁殖すること，倫理，道徳，美徳，感情，性欲… 　その常識は，世間により作られ，皆が普通のことと思う，それは“集団幻想”なのかもしれません。 　そこから“常軌を逸している”ことが浸透してしまえば，それが“普通”なのだと，一つ一つの話が訴えかけてきます。 　でも“常軌”って何でしょう。 　本書の発行された2019年10月には，どの作品も“異様・異状”だと遠くになったかもしれません。 　けれども，新型コロナ禍の今，“様変わりしたこと”がたくさんありませんか。普通や当たり前のことは不変ではないことに気づいています。 　新型コロナ禍の今，本書から“気づくこと”がいろいろとあります。 　作者の描く世界に，足を踏み込んでみませんか。 　新しいあなたが，そこにいるかもしれません。

　　　目次 生命式 素敵な素材 素晴らしい食卓 夏の夜の口付け 二人家族 大きな星の時間 ポチ 魔法のからだ かぜのこいびと パズル 街を食べる 孵化

【関連】 　　◇村田沙耶香 (@sayakamurata)（Twitter）