正月の蘊蓄(2)。昔の炭焼(1) （つくで百話 最終篇）

　晴れた日になりましたが，積もった雪はなかなか溶けずにいます。 　当地へお越しになった方には「峠を越えると，そこは雪国だった…」という景色かと思います。 　さて，前回に続いての「正月の蘊蓄」です。

◇しめ飾り 　　しめ縄で作ったお飾りです。正面玄関の軒下に吊します。家の中にある古い年の不浄を払って，いつも神様をお迎えできますという印です。 　　正月に門松や，玄関，床の間，神棚などにしめ縄を張って，人間に災いをもたらす禍神が家の中に入ってこないように，呪いとして飾られます。 　　しめ縄は，左ひねりが定式で，これは左を神聖視する旧来のしきたりによります。 　　飾りには，輪飾りや，大根締め，牛蒡締めなどがあり，餅，昆布，松葉，魚，橙等を付けて飾ります。 ◇鏡餅 　　神様へのお供えものです。最後に，それをさげていただくのが習わしです。鏡餅は，生命力をもたらすとされました。 　　鏡餅のお飾りには， 　　　・うらじろ … 長命をあらわす 　　　・ゆずり葉 … 後の世代まで長く福をゆずる 　　　・だいだい … 家系が代々繁栄する 　　　・昆布 … よろこんぶ 　　　・干し柿 … 幸福をしっかり取り込む 　　　・伊勢えび … 海老の中でも最も立派な海老で，腰が曲がるほどの長寿を願う

　鏡餅は，三方に半紙を敷いて飾りますが，お宅には“三方”がありますか。 　『つくで百話 最終篇』（1975・昭和50年7月 発行）の「民族と伝承」の項からです。 ＊＊＊＊＊＊＊＊ 　　　　昔の炭焼　　　遠山義一 　昔の作手郷の山々は，大部分共有山──モヤイ林でありました。モヤイ林は，草刈場と萱場と雑木山でした。杉・桧の植林は，明治になってから盛に行われるようになりましたが，それまでは天然生の赤松が主体をなしておりました。 　炭焼をするためにモヤイ林に入る時は，藁の苞を入口に引っかけておいて仕事にかかるのでした。後からきた人は，藁苞のかかっている山には入山せず，他の山を探すことにしました。後世になると，よい山を奪い合う傾向がでましたので，くじ引で山を割り当てることにしました。 　その頃の山村の百姓は，現金収入の途が殆んどなかったので，炭焼は恰好の現金収入の稼ぎ場でしたから，炭焼で金を貯めるということに百姓の夢がかかっておりました。そんなところから，全国各地で炭焼長者の話も生れたことでありましょう。 　百姓たちは，秋の終りからあくる年の三月までは，一生懸命炭焼に精出したものでした。 　その頃，モヤイ林の雑木は，村人は誰でも自由に伐ることができましたが，明治時代になって個人所有の山林が多くなると，山持の人の山を買って炭を焼くか，山主に頼まれて焼子として働くかしたものでした。 　炭山を買うときには，その評価が大切で，百俵はでると思った山で八十俵しかでなかったら，「はずれた」といい，その反対に，百二十俵もでると「当った」と喜んだものでした。 　炭焼は，その村の住民が大部分でしたが，他所者も入り込んできました。それらの人達は，山持や炭商人の焼子として働いたものでした。炭山へ入山するときには，米何斗・昧噌何貫とかの食料を支給して貰って，炭窯ができて第一回の出炭がある迄の生活を支えました。こんな粂件で仕事にかかるのでしたから，一俵でも多く焼かねば日当にならないので，遮二無二稼いだものでした。 （つづく） ＊＊＊＊＊＊＊＊ 　注）これまでの記事は〈タグ「つくで百話最終篇」〉で 　注）『続 つくで百話』の記事は〈タグ「続つくで百話」〉で 　注）『つくで百話』の記事は〈タグ「つくで百話」〉で