立夏。こどもの日。

　今日は，二十四節気の一つ「立夏」です。 　春分と夏至のちょうど中間にあたり，この日から立秋の前日までが「夏」です。 　新緑の季節で，九州では麦が穂を出し，北海道では馬鈴薯や豆の種まきが始まるとされています。今年の「春」は桜の満開が早かったり，荒天があったりでした。「夏」の気候はどうなるでしょう。 　また，七十二候では「蛙始鳴」候にあたり，蛙が鳴き始める時期を意味しています。 　当地では，すでに蛙の鳴き声が大きくなっています。 　自然の移り変わりを愉しみたいと思います。 　今日は，国民の祝日の一つ「こどもの日」です。 　「こどもの人格を重んじ，こどもの幸福をはかるとともに，母に感謝する」ことを趣旨として1948年に制定されました。 　端午の節句にあてられたこの日は，“子供”でも“子ども”でもなく「こども」の日ですが，趣旨の後半にある「母に感謝する日」です。 　我が子はもちろん，地域の子供，母親が幸福であり，過ごしやすい地域でありたいと思います。 　そうした話をしたり，活動をするきっかけの「こどもの日」です。 　「こどもの日」で思い浮かぶ童謡に『♪背くらべ（せいくらべ）』があります。

♪ 柱のきずは　おととしの　五月五日の　背くらべ　…

　何で，「去年」ではなく「おととし」なんだろうと思ったことはありませんか。 　今年は「童謡誕生100年」にあたり，いろいろな催しがあったり，童謡が取り上げられたりしています。 　そうした話題の一つとして，この「おととし」の由来を調べました。 　この「おととし」であるのは，作詞した海野厚氏の暮らしに係わっていることでした。

　海野氏の実家には3人の妹と3人の弟がいました。中でも17歳年下の春樹は，海野氏にとって特別に可愛い存在だったそうです。 　この歌は，海野氏が弟「春樹」の視線から書かれた詞です。 　毎年帰郷していたのに，その年だけは病気（諸説あり）で帰郷できず，「もう2年も帰省していないが，弟は大きくなっているだろうか？ 元気に暮らしているだろうか？」，そんな切ない思いが歌詞に込められています。

　歌詞の背景を知ると，歌が違って聴こえてきませんか。 　今の子供は，「背くらべ」をしたことがあるのかな。 【関連】 　　◇5.5. 「こどもの日」「端午の節句」（2015/05/05　作手小学校） 　　◇「童謡誕生100年」（一般社団法人日本童謡協会）