春作業。『お探し物は図書室まで』（青山美智子・著）

　天気のよい日でしたが，気温が上がらないのか，肌寒さを感じる日でした。上着を一枚多く着て過ごしました。 　午前中，地区の保全会の作業がありました。 　まず，水田に水を送るポンプ場と貯水池の掃除をしました。底に溜まった泥を片付け，水をためる準備です。 　手際よく作業が進み，綺麗になりました。 　農地の土地改良が行われてから年数が経ち，いろいろな“傷み”が出ています。早目に“手を入れておく”ことがよいのですが，なかなかできずにいます。 　毎年の準備や途中の点検をしながら，できるだけ長くつかっていけるようにしたいと思います。 　みなさん，お疲れさまでした。ありがとうございます。 　春の農作業，稲作が始まります。 　2021年本屋大賞の一冊『お探し物は図書室まで』（ポプラ社・刊）です。 　仕事や人生に行き詰まりを感じている5人が，訪れたコミュニティハウスの図書室で，レファレンスを受けた“思いもよらない本”を手にします。 　図書室にいた女性のネームホルダーには「森永のぞみ」とあり，レファレンスコーナーには…。

　そこに座っていたのは，とてつもなく大きな女の人だった。 　はちきれそうな体の上に，顎のない頭が載っている。ベージュのエプロンに，目の粗いアイボリーのカーディガン。肌も白く服も白く，「ゴーストバスターズ」に出てくるマシュマロマンみたいだ。

　「何をお探し？」 　こう声をかけてきたのは，司書の「小町さゆり」さん。

　すっと姿勢を正し，キーボードの上に両手を置いた。そしてばばばばばばばっとものすごい速さでキーを打った。指だけが機会になったみたいだった。

　5人それぞれが求める本と“もう一冊”を紹介してくれます。されに合わせて“○○”を…。 　この“○○”のヒントが表紙にありました。 　5人への“もう一冊”は…。

○朋香（21歳）　『ぐりとぐら』 ○諒（35歳）　『英国王立園芸協会とたしなむ　植物のふしぎ』 ○夏美（40歳）　『月のとびら』 ○浩弥（30歳）　『ビジュアル　進化の記録　ダーウィンたちの見た世界』 ○正雄（65歳）　『げんげと蛙』

　こんな図書室で，チャーミングな司書さんとお話ししたくなります。 　”本当に探しているもの”が何だったのか，それに気づきます。 　明日への元気，活力が沸いてくる5話です。

　　　目次 一章　　朋香　二十一歳　婦人服販売員 二章　　諒　　三十五歳　家具メーカー経理部 三章　　夏美　四十歳　元雑誌編集者 四章　　浩弥　三十歳　ニート 五章　　正雄　六十五歳　定年退職

【関連】 　　◇青山美智子 (@michicoming)（Twitter） 　　◇本屋大賞（NPO 本屋大賞）