『京大 おどろきのウイルス学講義』（宮沢孝幸・著）

　日中は，「啓蟄」にあった暖かい日差しのある日でした。 　しかし，気温は上がらず，冷たい風が吹いて，寒さを感じる日でした。 　“春”は，もう少し先のようです。 　変異株…。第5波・第6波…。まん延防止等重点措置の延長…。 　オミクロン株の感染者の増加，そしてステルスオミクロン（BA.2株）の発生，それを煽るように「今日の感染者は…」と報道が続いています。 　本書の発行された昨年4月は，その後のデルタ株，オミクロン株の発見前であり，第5波，第6派との拡がりが見られる時期ではありません。 　それ以前に執筆された『京大　おどろきのウイルス学講義（PHP新書）を読むと，デルタ株，オミクロン株など“変異株（新たなウイルス）”は予見されていますし，特別なことではないことが述べられています。

　「新型コロナウイルスは，突然現れたウイルス」というイメージをもっている人が多いと思いますが，実際には，頻繁に現れている新興ウイルスのうちの1つです。

　ニュースや報道番組には，さまざまな“専門家”が登場し，解説をしています。 　新型コロナウイルス感染症についても，医師や研究者，元官僚などの専門家が出演しています。著者も，その一人です。 　多くの専門家がいるのでしょうが，「A氏は○○局の番組でよく見る」，「B氏は○○局で見ない」という印象があり，それぞれの編成意図に沿った“おかかえ”の解説者やコメンテーターとなっているようにみていますが，いかがでしょう。 　また，情報発信の方法や内容も，専門家の“立場”によって傾向があるようにも感じます。 　そのなかで，著者（宮沢孝幸氏）の情報発信や発言は，分かりやすく納得することの多いものです。

　繰り返しますが，マスコミで，「新型のウイルス」「未知のウイルス」と報道されすぎているため，特別なウイルスだと勘違いされがちですが，あまり特別だと考えない方がいいでしょう。これまでのウイルスの亜種といえうものであり(略)

　テレビを見ていて，著者の出演が予定されていると，そのまま見続けています。 　本書は，“世界最高水準のウィルス学者”が，これまでの研究と知見をもって，ウィルスについて基礎から最新の研究・話題までを平易に分かりやすく解説しています。 　この1年（2021〜2022）の新型コロナウイルスに関わる動きを振り返りながら本書を読み，「次に来るウイルス」について考えてはいかがですか。 　第6波の先が見えてこない今だからこそ読みたい一冊です。 　読書メモより

○ 中でも独特のメカニズムをもっているのが，「レトロウイルス」と呼ばれるウイルスです。 ○ 「次」に備えるには，予測ウイルス学が重要になる ○ (略) 感染しても抗体がほとんどできないウイルスもありますし，PCR検査で陰性が出ても体の中に潜んでいるウイルスもあります。 ○ 新型コロナウイルスは，エンベロープという脂質の膜で覆われており(略) それに対して，ノロウイルスはエンベロープの膜をもっていませんので(略) 制御が難しいウイルスです。 ○ すべての物事には逆の現象があります。病原性のウイルスがあるのであれば，動物や人の体に役に立つ有用ウイルスがあってもいいはずです。そして実際，役に立つウイルスはちゃんと存在します。 ○ 人類はずっと「ウィズコロナ」をやってきました。13世紀にコロナウイルスNL63が誕生していますから，800年間も「ウィズコロナ」が続いているのかもしれません。 ○ 「ゼロコロナ」という言い方も誤解を生みます。仮にSARS-CoV-2がこの世から消え去ったとしても，「ゼロコロナ」にはなりません。 ○ 変異株の拡大を防ぐために(略) 止めても，変異株を防ぐことはできないかもしれません。 ○ いまのところ，問題は出ていないようですが，「長期的にはよくわからない」というのが正直なところではないかと思います。 ○ 生まれたときのDNAと死ぬときのDNAは部分的には違っています。 ○ すべての宿主が短期的に免疫をもってしまうかもしれませんので，ウイルスは進化のスピードを速めざるをえなくなります。単に複製ミスによる変異だけではなく，別のウイルスとの組換え，分節の交換，さらには(略)

　　　目次 まえがき 第1章　「次」に来る可能性がある、動物界のウイルス 第2章　人はウイルスとともに暮らしている 第3章　そもそも「ウイルス」とは何？ 第4章　ウイルスとワクチン 第5章　生物の遺伝子を書き換えてしまう「レトロウイルス」 第6章　ヒトの胎盤はレトロウイルスによって生まれた 第7章　生物の進化に貢献してきたレトロウイルス あとがき 参考文献 索引

【関連】 　　◇Takayuki Miyazawa (@takavet1)（Twitter）