『コロナと潜水服』（奥田英朗・著）

　暖かい日になりました。肌寒さを感じる風もなく，柔らかい日差しで気温が上がりました。 　ただ，当地も“黄砂”が飛来したようです。視野が遮られるほどではありませんが，床を拭くと色が変わりました。困ったことです。 　昨日のニュースで，「VISAが米ドルに連動するステーブルコインを決済に利用する計画が報じられた後、反発した」と報じていましたが，それ以前から仮想通貨の価格が上昇しています。株価も30,000円に迫っています。 　こうした“上昇”と“実体経済”が乖離しているとも言われますが，これからの動向は…。 　表紙に描かれた"星座”，それを眺める"親子”，そして題名の"コロナ”が気になった『コロナと潜水服』（光文社・刊）を読みました。 　5作が収録された短編集で，表題作は4番目です。 　読み終え，奥付の前に「Spotifyプレイリスト」があり，そのQRコードも掲載されていました。作品に，いろいろな曲が登場しており，そのプレイリストでした。この曲を聴きながら読むと，作品の読み方が変わったかもしれません。 　本書を読む前に，プレイリストの確認をしておくとよいと思います。 　最初の「海の家」

　ひと夏，家族と離れて暮らすことになった。 　村上浩二は四十九歳の小説家で，二歳年上の妻と，大学生の娘と息子がいた。

　この小説家が暮らすことになった葉山御用邸近くにある"築九十年くらい”の日本家屋です。

・　ペットボトルの水を飲み，一息つく。そのとき背中に視線を感じた。 ・　そのとき，二階の廊下を誰かが走る音がした。トントントン。浩二は子供の足音だと思った。 ・「走らないでください」 　浩二が教師のような口調で声を上げた。ピタッと音がやむ。

　その家で耳にしたのは…。 　家の近所で，海で出会ったのは…。 　怪談のような話，怖い話かと思いながら読みますが，主人公のところに現れる「見えない何か」が，存在感をもって語りかけてきます。 　5作それぞれの「見えない何か」が伝える"こと”に，心が温かくなってきます。

「ファイトクラブ」早期退職の勧告に応じず，追い出し部屋に追いやられた三宅邦彦（46歳）が，新たに始めたこととは… 「占い師」人気プロ野球選手と付き合うフリー女性アナウンサー 浅野麻衣子が，恋愛相談に占い師を訪ね… 「コロナと潜水服」テレワークとなった渡辺康彦（35歳）が，5歳の息子から"命令”のように言われて… 「パンダに乗って」ずっと欲しかった古いイタリア車を手に入れた小林直樹（55歳）が，新潟で受け取り，運転を始めると…

　どの話も，ちょっと不思議なファンタジーです。 　読み終えて，ほっこり，笑顔で，優しい気持ちになれる作品です。

　　　Contents 海の家 ファイトクラブ 占い師 コロナと潜水服 パンダに乗って

【関連】 　　◇小説宝石（光文社） 【おまけ】 　朝刊に，愛知県・名古屋市の教職員異動が掲載されていました。 　中日新聞Webの「先生サーチ　教職員異動検索」でも異動が調べられます。 　「あの先生は，どこに異動した？」に応えてくれます。 ＊検索項目 　「氏名」 　「異動区分」 　「職名」 　「新勤務先 」 　「旧勤務先」