『再起動』（岡本学・著）

　朝，綺麗な青空でした。ところが，西から雲が流れてきて曇り空になり雨が降ってきそうでした。 　「ざんねんな天候」と思いましたが，昼ごろからは再び青空になりました。 　“冬”の一日でした。 　図書室で，帯に「 情報工学研究者の群像新人文学賞作家が 現代の「神」を問う 」とあったコピーが気になって『再起動』（講談社・刊）を借り，読みました。 　「僕」が“起業”した「リブート教（再起動）」は，もっともらしい教義で人々を呼び込みます。 　「僕」が作ったリブート教ですが，気づくと“別”のもの…。

「再起動なんて妄想だ。実存なんてしない。(略)」 「現代という時代が，急に必要とし始めた──そう考えることはできませんか。時代の意志と個人の意思が合致すると新しいことが起きる。それこそ歴史が証明している理論のひとつです。これまでは難しかった。だが時代が必要とした今，そういう一種の機能が生まれ始めていると考えてみてもいい。環境に合わせた進化のひとつだと言ってもいいくらいだ」

　大学時代からの親友 クォーターと作った教団の“もっともらしい教義”は，人格をパソコンのソフトに見立て，「修行を積めば，不要な機能をオフにして再起動できる」とシンプルなものです。 　“起業”した「リブート教」は，元々システム・エンジニアリングのベンチャー企業を経営していた「僕」にふさわしく，宗教もどきのシステムを“設計”し，“構築”したものでした。 　ですから，「僕」は教祖ではありません。リブート教というシステムが滞りなく作動し続けるようにするサポート・スタッフであり，「ヘルプデスク」でしかありません。 　過分なお布施を信徒に強要したりはせず，控えめな月額会費を徴収するだけ，入退会は自由で無理な勧誘もしない…。 　システムはきわめて巧妙に，合理的に設計され，構築されました。その甲斐あって「リブート教」は予想外の成功を収める。 　ところが，インチキ宗教のはずが，「自分は“再起動”し遂げた」と言う信者が表れ…。 　物語は，「設計編」「構築編」「完成編」「運用編」と続いていきます。 　かつての宗教騒動をベースにしているようでもあり，近未来のコンピュータ社会を描いているようでもあり，考えさせられます。 　最後に，短編「高田山は、勝った」が収録され，自作の相撲ゲームを究めようとする男と，彼のつくった架空の力士「高田山」を通して，「神」が描かれます。 　「現代の“神”を問う」一冊として，いかがですか。