『浅草寺子屋よろず暦』（砂原浩太朗・著）

　時代小説を読みたいと思って見つけた『浅草寺子屋よろず暦』（角川春樹事務所・刊）です。

　大滝信吾は、さる身の上を秘して、浅草寺の一角で寺子屋を開いている。 　源吉や三太、おさよなど多くは町人の子だ。 　そんな穏やかな春の日、子どもたちと縁側で握り飯をほおばっていたとき、源吉の姉が助けを求めて駆け込んできた――大切な人々を守るため、信吾は江戸の闇と真っ向から闘うことに。 　浅草の四季を舞台に、家族や友人、下町の人情に支えられながら、果たして信吾は天命を見つけられるのか。

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　主人公 大滝信吾は、江戸有数の名刹・浅草寺の境内にある正顕院で寺子屋を開く20代の若者です。 　大滝信吾は、代々御膳奉行を務める 大滝左衛門尉 の異母弟で、母親は芸者で妾でした。その育ちは、真っすぐ、そして兄夫婦や町の人とも良好な関係を築いていました。 　寺子屋の師匠の信吾のもとへ、さまざまな問題が飛び込んできます。

　中庭の灯籠へぶつからんばかりにして駆けてくる影がある。源吉の姉おみねが、ふだん血色のいい顔を強張らせて近づいてきた。 　どうした、と聞くより早く、おみねが縁側に駆け寄り、息を喘がせて信吾を見つめる。只ならぬ気配を察した子どもたちが、当惑をあらわに(略)

　その問題を解決するが、そこに新たな問題が…。 　坊主頭の岩蔵、元締めの狸穴の閑右衛門、兄の大滝左衛門尉、正顕院の住職・光勝… 　頬白、梟、燕、時鳥、百舌、鶸… 　信吾は、降りかかった問題を、どのように解決していくのか。 　“手に汗握る”とは違うでしょうが、その展開にわくわく、どきどきします。 　そして、信吾をはじめ登場する人々の“優しさ”にキュッとします。 　みなさんにお薦めの物語です。

　　　目次 第一話　三社祭と鬼 第二話　紫陽花横丁 第三話　父と子 第四話　片陰 第五話　秋風吟 最終話　錦木

【参考；年末年始】 　先日（12/17）、「年末年始の歳時から 【リンク集】」を掲載しました。 　充実した年末をお過ごしください。 　よい新年をお迎えください。